En
el manto terrestre las corrientes de convección ascendentes tienen
formada de columnas o penachos de material caliente que ascienden desde
la base del manto hacia la superficie, donde origina una zona de intenso
vulcanismo, llamado punto caliente.
El
punto caliente está siempre en el mismo lugar y es la placa al
deslizarse sobre el punto quien da lugar a que se produzca una
alineación de volcanes según se va desplazando la placa por debajo del
punto caliente. Este efecto se puede observar tanto si el punto caliente
se localiza en una placa oceánica como si lo hace en una placa
continental
Hay tres tipos de relieves asociados a los puntos calientes;
- Dorsales oceánicas
- Volcanes de intraplaca continental. Si el punto caliente se localiza bajo una placa continental
-
Archipiélagos volcánicos. si el punto caliente se localiza bajo una
placa oceánica. Las Azores o las Islas Hawai están originados por puntos
calientes.
En la siguiente animación podrás observar como se produce este fenómeno
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